拉麺 エルボー＠新城（北九州市八幡西区）

　福岡空港に着いてレンタカーを借りた。最初に向かったのは北九州。九州自動車道と都市高速を使って１時間強の道程。

　黒崎ICから北西へ向かう広い県道沿いにあるのが、こちら「拉麺 エルボー」。奇抜な名前に奇抜な看板。事前調査とジモティな知人への聴取で浮かび上がってきたのがこのお店。
　なんでエルボー？　テニスでもやってた人なんだろうか？とか、彼女に振られた時に付けた名前なんだろうか？　などという疑問は解決されぬまま。

　

　11時過ぎの店内は先客４人。ラーメンをカタめんでお願いして出てきたのがこちら。

　「ラーメン 550円」
　豚骨ではあるけれど白湯ではなく半透明なスープ。それなりに獣臭もあるけれど、強すぎず不快なほどではない。うん、なるほどウマイではないですか。

　低加水の極細ストレート麺。何をもって九州系の正統派とするかは不明だけど、このラーメンは「らしく」っていい。

　

　朝食をとれていないこともあって替え玉をイッてしまった。ここで初めて辛子高菜と紅生姜、スリゴマなどを加えるのが私流。するすると替え玉も完食して８割汁。

　九州に来る機会自体が少ない。この店を再訪する可能性は少ないかもしれないけれど、たしかに評判どおり美味しい九州系豚骨ラーメンなのでした。

◆拉麺 エルボー
　福岡県北九州市八幡西区光貞台1-1-1
　11:00-14:30　18:00-22:00（売切れ終了）
　土日祝 11:00-15:00　18:00-22:00（売切れ終了）
　月曜休（祝祭日の場合は翌日）