「深夜プラス１＠ゴールデン街」にて

　「ジャックヒギンズを知らない？ 死んで欲しいとおもう」・・・そんな書き出しで始まった「読まずに死ねるか！」
　内藤陳さんが書いたこの本のおかげで、どれだけ素晴らしい小説たちに出会うことができただろうか。ヒギンズもライアルもバグリィも、全てこの本に教えてもらったものだ。その著者の訃報に触れたのが正月３日のこと。

　30年近くも前に陳会長が主宰する黎明期の「ＡＦの会」に入り、ヒギンズやマクリーンを読み漁っていた頃が懐かしい。

　ゴールデン街の「深夜＋１（通称 深プラ）」にも何度か行ったよなぁ。などと思いつつ「凪」の帰りに寄ってみることにした。もちろんこんな早い時間には開いてはいないことは承知の上だ。

　着いてみると店の前には、こんな告知が貼られていた。2/4（土）16:00～ 椿山荘で献杯式を行うそうだ。献花・香典は受け付けず平服で。祭壇を前にバーボンで献杯をするという。いかにも陳会長らしいお別れの会だと思った。

　家に帰ったら「死にゆく者への祈り（A Prayer for the Dying）」あたりから読み返そう。いや、やっぱりここは酔いどれガンマンが登場する「深夜プラス１(Midnight Plus One)」だろうな。そして Four Roses か BUSHMILLS があればいい。

　内藤陳会長のご冥福を心よりお祈りしつつ、お別れの会より一足早く乾杯。