「常陸太田秋祭り2009」でエイサー・麺類編

　紅葉をある程度期待していたのだけど、そちらはまだまだだった。となると私的興味はこちらに集中する。「一日一麺・麺類皆兄弟」な私としては、もちろんこっち方面。エイサーが始まる前にお祭りのメイン会場である商店街を歩いていて、最初に目に付いたのは「うどん」。

　お寿司屋さんが打ったうどんらしい。これに季節の天ぷらが乗る。揚げたての天ぷらを見たとたん、もう堪りません。

　「天ぷらうどん 500円」
　うどんが見えないほど沢山載っている天ぷらは、シメジにシイタケ、カボチャ。揚げたてだからサクッとして、どれも旨い。つゆは天ぷらの油が溶けこんでいるせいか、やや甘めに感じる。
　麺は地粉で打ったものだそうだけど、ツルツルでコシのある讃岐っぽい食感の中太麺。美味しいうどんだった。500円では申し訳ないくらいだ。

　続いて、午後のスケジュールが全て終わり、閉会時間までのわずかの間に掻きこんだのが秋ものの新そば。そう常陸の国といったら、信州と並んで蕎麦の名産地ではありませんか。新そば、秋そば・手打ちなんていう文字を見つけてしまったら、またまた堪りません。

　

　こちらは「いばらぎ蕎麦の会」。その場で打って蕎麦を食べさせてくれる。切り揃えられた蕎麦はわずかに緑色をしている。これぞ新蕎麦の証拠だそうだ。

　「つけ鴨そば 600円」
　「もりそば」との値段差が 100円しかないんだもの。ついこちらを頼んでしまう。まずは蕎麦だけを食べてみる。新蕎麦の香りがすごい。そしてのど越しもコシもいい。こりゃ旨いわ。温かいつけ汁につけて食べる蕎麦も良かったけど、ほとんどを生のまま食べてしまった。鴨肉はちと煮過ぎかな。ちょっと硬かった。

　続いて「まいづる蕎麦の会」に寄った。こちらも「いばらぎ蕎麦の会」同様、この場で蕎麦を打っている。先ほどの店もそうだったけど、蕎麦の量が少ないので、すきっ腹でなくても二枚くらいはなんとか入ってしまうのだ。

　

　そば粉をこねて丸めている様子。ほんとに蕎麦屋さんではないのだろうか。手馴れたものだ。キレイに丸くなっていく。

　

　新そばの証明、こちらも淡い緑色をしているのがわかるだろうか。そうして、丁寧に何度も麺棒で伸ばして・・・。

　「もりそば 500円」
　さきほどの蕎麦よりやや細め。こちらも負けず劣らず新蕎麦の香りが素晴らしい。下地は私好みでやや甘め。でも、こちらもほとんどを下地をつけずに食べてしまった。こんなに蕎麦の香りがするのに、下地を使ってしまうのはもったいない気がするからだ。だって、それだけで充分旨いのだもの。

　エイサーの演舞が終わった後、美味しいけんちん汁も頂いているし、さすがにここらへんで満腹。ほんのわずかな時間だったけど、無理してでも食べてみて良かった。地粉をその地元で、それも新そばを食べられる機会なんて、そうそうないもの。

　大満足の「一日三麺・麺類皆兄弟」なのでした。また新蕎麦の季節に来てみたいものだ。

　これにて、今回の「常陸太田秋まつり」に関連する記述は終わり。冗長な文章にお付き合いいただいた皆さん、ありがとうございました。次からはいつもの、麺（主にラーメン）と呑みのブログに戻ります。

◆常陸太田秋まつり2009
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◇常陸太田 鯨が丘商店街
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