涙にかすんだ神宮球場

　大急ぎで神宮球場にたどり着くと、すでに７回が終わったところだった。雨と引き分けで土曜日の先勝から３日目、今日こそ優勝が決まるはずだ。スコアはと見ると６－０のリード。残り回数から言ってもう安心して良い点差だろう。学生席も意気盛んでにぎやかだ。

　例によって外野席最上段で観戦モード。そうして９回表の攻防は１アウト１・２塁。あとアウトカウント二つで優勝じゃないか。それも勝ち点５の完全優勝だぞ。
　平凡な内野ゴロにショート(だったと思う)が余裕で追いついたあたりでみんなが同じように予感し、どよめきが起こる。そしてボールがセカンドからファーストへ転送された時に、それは確信へと変わり、地響きのようなうなり声に。
　一塁塁審の右手が上がった瞬間、学生席が沸きかえりましたね。歓声とも悲鳴ともつかぬ絶叫。かく言う私も「ヤタッ、ヤタッ！、勝った、勝った、優勝っ、優勝！」。実はその瞬間の様子をカメラに収めようと思ってたんだけど、もうそれどころではなくて・・・何故か涙が出て来てるし(^^;

　だから、ここからの画はそのちょっと後のもの。大学にとっては４年ぶりの優勝であっても、私にとって優勝に立ち会えたのは卒業以来、殆ど３０年ぶりのことなんだもの。この瞬間、香取・高橋・豊田を擁し、春秋連覇したときの思い出や仲間達のクシャクシャの笑顔が全て甦ってきて、なんだかボロボロ。

　もちろん、その後の校歌も三番までのフルコーラスを歌いましたよ。外野席で立ち上がり右手を振り上げてまで、歌っている人はほんの数えるほどだったけどね。それに五十肩は途中で右手を挙げるのがつらくなったけど。いい気分だった。

　リーダー部がなくなってしまったせいか、昔優勝の後には恒例だった（と思う）"学生節"を聞けなかったのは残念だった。でもそんなことは全ておいといて、無理してでも来て良かった。

　それにしても最近の学生さん達。昨日もそうだったけど、何故優勝がかかっている試合だというのに学生席さえ埋められない？　我々の頃は学生席はもちろん、母校側外野席までビッシリ学生とＯＢで埋め尽くしていたというのに。昨今の趣味の多様化とか、平日だったからとか、いろんな事情があるのかも知れないけど、なんてもったいない。六大学にいて且つ優勝をかけて戦えるなんてのは、そんな素晴らしいことはないのだから。

　秋には、せめて学生席とその向こうの内野席？までは埋め尽くそうぜ。