BUSHMILLS 1608 RESERVE

　ここ10年使い続けているハンドルの元となった酒、BUSHMILLSである。好きな作家(J.ヒギンズ)の小説によく登場する酒で、旧Niftyserveの冒険小説フォーラム FADVに入ったとき以来ずっとこの名前にお世話になっている。
　でも、このラベルは見たことがない。いつもの酒屋のいつもの棚のいつもの位置に見慣れないラベルの BUSHMILLS。となれば買わないわけにはいかないではないか。飲んでみないわけにはいかないではないか。

　ロックグラスに 1/3ほど注いで、グラスを傾けてみる。しっかりしたアシ。色もいつものヤツよりも濃い。ふるぼでぇの酒に見える。飲んで見ると強めのピート臭というかフレーバーの中に、この酒特有の柔らかさがある。我が伯父リーアム・デブリン翁が王侯の飲み物と呼んだ所以でもあろう。
　しかし、もう少し飲んでみないことにはこの酒本来の味にはたどり着けないはずだ。しかたない、あとほんの少しだけ追求してみよう・・・スモークしたチーズもあることだし。